HTML5：只是领先，远未成功

在互联网新标准的竞争中，HTML5明显已经处于领先地位。但在领先于成功之间，还有太多变数足以影响历史的进程

至少在现阶段，HTML5已经获得了相对于其他标准的巨大优势。它可以带来更好的视频体验，更轻松的离线访问，以及更强大的云端运算。有鉴于此，人们将其视为未来的主宰并不难以理解。但人们同样不应忘记历史的多次教训：好的标准未必一定是最后的胜利者。

上世纪70年代，索尼与JVC同时推出了各自的家用录像标准：Betamax和VHS。当时，几乎所有人都认为最后的赢家一定是索尼，因为Betamax的画质更好，发行更早，索尼有更丰富的消费电子产品经营经验，其对工业标准的掌控也远较JVC更有力度和经验。

但JVC的员工在研究市场时发现，家用录像机最大的市场在美国，那里的消费者购买录像机是为了录下棒球比赛以备日后欣赏。对这些消费者而言，时长远比品质更为重要。棒球比赛每场耗时长达3小时，而Betamax录像机所能支持最长录制市场却仅有1小时。

JVC决定降低画质。为赢得胜利，他们还决定允许其他厂商生产VHS录像机，这为JVC争取到了足够多的盟友。1984年，40家公司联合宣布将支持VHS格式。而同期支持Betamax格式的公司只有12家，索尼的失败至此已经不可避免。

这场20多年前的商战已经成为经典，甚至催生了一个名为“to Betamax”的词组专门用来描述这种情形：一种具有独占性和先进性的科技，在对手允许多家厂商合作的情况下遭遇压倒性的失败。

这个简单的例子告诉我们，平台之争的关键并非仅限于技术，还包括新技术是否能够营造出一个让企业共生共存而又充满活力的生态系统。大多数情况下，后者甚至比前者更重要。对于HTML5，这意味着其要取得成功必须提供这样一种环境：它不仅要有助于改善用户体验，而且还要支持创新，并能让行业中的参与者从中获得巨大利益。

HTML5被人看好的部分原因在于它的灵活性，人们相信这有助于吸引到数量可观的开发人员。但成功的平台还要求这些开发人员必须具有合理的结构，因为只有这样才能开展有效的合作，才嫩创造出更有意义的创新和应用。

但苹果公司通过App Store向大家证明，移动内容的付费模式可以取得成功。而随着智能手机的改进，移动广告也必将迎来腾飞，这又是一块巨大的收入。这使这项基于网络标准的改革面临着所谓“惯性定理”的挑战：既然依靠app程序开发和现有的网络经营已经可以获得足够的商业回报，为什么还要去探求充满风险的未知世界呢？

与主观臆想相比，现实世界的变数可能远远超出人们的想象。

谷歌希望将Android变成一个得到广泛认同的移动操作系统，以便将其搜索引擎业务转移到智能终端和移动互联网。为实现这个目的，谷歌选择开源以扩大覆盖面，并将收入从使用许可交易转向移动广告。与之相对，苹果虽然只是一家消费电子公司，但却在不断地寻求垄断。他牢牢控制着自己的操作系统和在线商店，将所有可能的威胁都拒绝于国门之外。

但如果广告的增长速度远低于预期目标，谷歌会不会掉头走上交易许可权的传统赢利道路？而如果现在封闭的移动环境在未来变得像基于PC的互联网那样开放，苹果公司又是否会继续发展自己那些封闭式的操作系统？凡此种种，今天的人们都还无法给出明确的答复。

人们对HTML5的准备明显不足，技术精英们甚至还没来得及为HTML5制定出一个统一的硬件接口程序。在PC领域，促成标准化的一大动力是 BIOS，它为处理器处理软件程序以及沟通其他组件提供了通用的规则。但在如今的移动战场中，根本不存在这样的融合利器。苹果、谷歌和微软都各自为政，而这毫无疑问将大大减缓人们对HTML5的采用速度。

我们的网络也还远没有为HTML5的到来做好准备。人们确实可以通过把大量运算交给“云端”服务器来解放那些频频崩溃的电脑，但如果上传一个Word都需要十几秒时间，人们是否真的能够容忍漫长而煎熬的海量数据传输呢？

HTML5激发了人们的无限遐想，但人们还应冷静思考一些其他同样重要的问题。比如，是不是所有程序都适用于浏览器，答案显然是否定的。而且，HTML5也不是惟一的候选标准。Sun就曾承诺，程序员借助该公司的Java语言可以实现“一次编写，随处运行”——当然，这可能只是一个杜撰的技术传说，但至少它可以让我们认真思考和勾画网络世界的未来。

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